Jesús Franco Manera, también conocido como Jess Franco, fue un director de cine, actor, productor, guionista, compositor, montador y director de fotografía español.

Se le considera uno de los directores más prolíficos​ del género de exploitation europeo​ y una destacada figura, junto a Paul Naschy, Narciso Ibáñez Serrador o Amando de Ossorio, del cine de terror español de los años 70.​ Su personaje del Doctor Orloff​ ha sido considerado como «uno de los mitos del fantaterror ibérico».​

Como director​ llegó a filmar alrededor de 200 películas​ en las que abundan las sencuencias lésbicas, eróticas o pornográficas​ y los géneros de cine fantástico, ciencia ficción y terror.​ Su labor como director de películas de temática vampírica,​ con títulos como El conde Drácula (1970),​ Las Vampiras (1971),​ Killer Barbys (1996)​ o Killer Barbys vs. Dracula (2002)​ le granjearon gran popularidad.

Franco trabajó en países como Francia, Alemania, Suiza, Portugal, Italia o Estados Unidos realizando coproducciones o rodando para los productores que lo contrataban.​ Para adaptarse a los gustos locales sus películas incluían escenas sexuales, de diversa índole, en función de estas preferencias regionales.​ También firmaba sus trabajos con pseudónimos para no saturar el mercado con su producción.